La nouvelle réglementation du WRC impose des voitures type "S2000", à transmission intégrale et propulsées par un moteur 1,6 litre turbo. Il n'en fallait pas plus pour séduire Mini. La marque du groupe BMW a ainsi choisi le nouveau Countryman dans sa déclinaison Cooper S All4 pour s'opposer aux Ford Fiesta et Citroën DS3. Prodrive est chargé de transformer cette Mini en véhicule de rallye. La compagnie anglaise est surtout connue pour avoir préparé et engagé les Subaru en WRC.

Ce n'est pas la première fois que Mini s'engage en rallye. Dans les années 60, la Cooper S a écrit sa légende en s'imposant à trois reprises (1964, 1965 et 1697) au Rallye de Monte-Carlo devant les Ford équipées de gros V8.